Antes de responder a que es un lumen es necesario llegar al fondo del asunto y para ello debemos hacernos otra pregunta primero, porque la potencia lumínica, una candela y un lux están estrechamente relacionados con lo que es un lumen.
Y esa pregunta es:
Para medir la potencia lumínica se utilizan tres unidades de medida; CANDELA, LUMEN y LUX.
Lo que nos plantea las siguientes tres preguntas:
¿Qué es un lumen?
¿Qué es una candela?
¿Qué es un lux?
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¿Qué es un lumen?
A la hora de buscar una linterna en las características técnicas siempre vemos lúmenes y a veces candelas, pero ¿Qué es un lumen? la respuesta corta sería que es una medida que muestra la potencia de una fuente de luz.
Pero si queremos ahondar más en la pregunta de que es un lumen deberemos ver que significa la palabra:
Lumen: Es la unidad del flujo luminoso e indica la cantidad total de luz emitida por la fuente sin importar la dirección hacia la que esta se proyecte.
Gracias a esto se puede comprobar la energía que consume la fuente para producir X cantidad de luz y así calcular la eficiencia luminosa. A más lúmenes, mayor flujo luminoso.
Por lo que cuando nos preguntamos que es un lumen, debemos saber que el lumen se define gracias a su relación con la candela (cd) y a la unidad de ángulo sólido el estereorradián (sr) así:
1 lm = 1 cd x sr
¿Aún no te ha quedado claro que es un lumen?
Vamos a verlo con un dibujo
¿Qué es una candela?
Candela: Mide la Intensidad Luminosa, que se define como el flujo luminoso emitido por unidad de ángulo sólido en una dirección dada. Una candela equivale a 1 lumen por estereorradián (lm/sr). Es el equivalente a medir la cantidad de luz en una dirección concreta, por lo que está relacionado con el ángulo de apertura del haz de luz.
Para que te hagas una idea te voy a poner unos ejemplos;
- Una candela equivale a la cantidad de luz que da 1 vela a 1 metro de distancia.
- Una bombilla incandescente de 40 W. equivale a 40 cd.
- Una bombilla incandescente de 100 W. equivale a 130 cd.
- Una bombilla fluorescente de 40 W. equivale a 200 cd.
¿Qué es un lux?
Lux: Es la unidad derivada para el nivel de iluminación: 1 Lux = 1 Lumen/m2 e indica con cuánta intensidad está iluminada una superficie o explicado con otras palabras; a igualdad de lúmenes en una habitación, cuantos más Lux, más claridad notaremos.
Por lo que obtenemos que un Lumen indica el flujo luminoso total emitido por una luminaria y el lux indica el grado de iluminación de una superficie. Vamos con un ejemplo para asimilarlo mejor:
Como vemos en la explicación, a igualdad de lúmenes, cuanto mayor sea la superficie a alumbrar con la linterna, menos sensación de luminosidad (lux) obtenemos.
Por lo que si queremos una lanzadora nos tendremos que fijar en los Luxes y si lo que queremos es una inundadora o una linterna de uso general, deberemos fijarnos en los lúmenes.
Espero que esta explicación haya servido para aclarar las dudas básicas que puedes tener a la hora de elegir una linterna.
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